皇都的雪停了。
积雪在檐角融化，滴答，滴答。
水珠砸在太极殿外的青石板上，溅起细小的水花。
户部尚书王安就跪在这片湿漉漉的冰冷里。
他已经跪了整整一个时辰。
双膝早已麻木，刺骨的寒气顺着官袍的缝隙钻进去，冻得他浑身都在细微地发抖。
可他感觉不到冷。
心里那团火，烧得他五脏六腑都疼。
“陛下！老臣……老臣泣血再奏！”
王安抬起头，额头因为反复叩拜，已经磕破了皮，渗出的血和融化的雪水混在一起，糊住了他的眼睛。
他的声音嘶哑得不成样子，每一个字都带着血沫子味儿。
“国库……国库撑不住了啊！”
“短短十日，为收购各地余粮，已支出灵石三千余万，金银近亿两！这只是开始！后续只会越来越多！”
“此乃自掘坟墓之策，最多三月，大乾必为钱粮所困，国本动摇啊！”
他手里死死攥着一本厚厚的账簿，手背上青筋暴起，枯瘦的手指几乎要嵌进账簿的封面里。
这才圣旨下达，虽有炼制兵粮丹卖出去回血。
但此前大乾积累的兵粮丹不多，而炼制则需要一定的时间扩大规模。
相当于远水解不了近渴。
殿门紧闭。
朱红色的宫门隔绝了内外。
许久，门内才传来一个太监不咸不淡的声音。
“王尚书，陛下知道了，您老请回吧。”
知道了？
就一句知道了？
王安浑浊的老眼里，最后一点光也熄灭了。
他身子一晃，整个人瘫软下去，手里的账簿“啪”地掉在地上，摔开了。
一阵风吹过，纸页哗啦啦地翻动，上面密密麻麻的朱笔赤字，刺得人眼睛生疼。
与此同时。
皇都最奢华的酒楼，醉仙楼，天字一号雅间。
这里温暖如春，空气里飘着顶级的灵酒“火烧云”和炙烤妖兽肉的混合香气。
玄尘子捻着自己雪白的长须，红光满面。
他举起手中盛着琥珀色酒液的琉璃杯，对着满座宾客，朗声笑道：
“诸位，为我们‘英明神武’的始皇帝陛下，干了此杯！”
“哈哈哈，道兄说的是！”
“敬始皇帝！”
满座的新降巨头们全都举杯，脸上挂着心照不宣的笑。
他们的笑声在雅间里回荡，充满了快活的气息。
“真没想到，这位陛下竟如此……慷慨。”一个世家老祖放下酒杯，语气里满是嘲讽，“户部那个姓王的老家伙，怕不是已经哭死在太极殿外了吧。”
玄尘子夹了一筷子肥嫩的“龙筋”，慢条斯理地嚼着。
“妇人之仁罢了。他以为无限量收粮，就能得万民归心？”
“殊不知水能载舟，亦能覆舟，这‘水’，能把他大乾的国库，冲得一干二净！”
“我等成立的‘四海商行’，如今已在云、豫、青三州，以高出市价两成的价格，垄断了七成以上的余粮。”
“转手卖给官府的常平仓，虽然我们会损失一些灵石、金银，但他秦...陛下却也无话可说！”
“毕竟....我等可是在支持他的国策啊，哈哈...”
他们谈论的正欢。
林破军却只是坐在角落默默地喝着酒。
他看着这群人贪婪狂热的嘴脸，心里莫名有些不安。
“诸位放心。”玄尘子看出了某些人的疑虑，放下筷子，智珠在握地笑道，“老夫已用神念推演过，此局无解！他秦风要么眼睁睁看着国库被掏空，要么就只能求助于我等。”
“到那时大乾的钱袋子，究竟该由谁来掌管，可就由不得他了！”
众人闻言。
最后一丝疑虑也烟消云散。
随即再次举杯，气氛愈发热烈。
养心殿，后苑暖阁。
地龙烧得很旺，暖气蒸腾。
一扇巨大的琉璃窗外，是白雪皑皑的御花园，窗内，却是一片旖旎春光。
秦风换了身宽大的锦袍，懒散地靠在软榻上。
他面前，一张由整块暖玉雕琢而成的方桌，围坐着几位风华绝代的妃子。
皇后苏晚夏，清冷如月。
镇武司都督柳残雪，一身便服，却依旧带着一股生人勿近的锋锐。
还有气质英武的女将映月。
玉桌上。
摆着一副奇特的牌。
牌也是玉石雕的，上面刻着“一万”、“二饼”、“三条”之类的古怪文字和图案。
“碰！”
柳残雪清喝一声，将两张“八万”推到自己面前。
“映月，到你了。”秦风提醒道。
映月皱着眉，盯着自己面前的一排玉牌，有些犯难。
她排兵布阵是把好手，可这弯弯绕绕的牌局，实在让她头疼。
“陛下，这‘胡’，到底是什么意思？为何三张一样的，叫‘刻子’，连着的，又叫‘顺子’？此中可有兵法可循？”
秦风乐了。
‘大姐，你这是打麻将，不是沙盘推演。’
‘不过你别说，这还真有点像排兵布阵，讲究个合纵连横。’
他正要开口解释，殿门被轻轻叩响。
王德躬着身子，像一片影子，悄无声息地滑了进来。
他走到秦风身边，附在耳边，用只有两人能听见的声音，飞快地汇报着。
“陛下，王尚书在殿外跪了两天，已经晕过去了。”
“醉仙楼那边，玄尘子等人正在庆功，他们成立了‘四海商行’，正在各地高价收粮，再转卖给常平仓，意图……”
秦风听着，脸上没什么表情，只是伸出手，摸了一张牌。
“杠。”
他将四张“红中”亮了出来，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“他们动作还挺快。”
王德见秦风这副模样，心里急得冒火，但脸上不敢表露分毫。
这位主子的心思，他永远也猜不透。
“陛下，若任由他们如此，国库……真的会……”
“急什么。”
苏晚夏抬起清冷的眸子，看向他。
柳残雪摸牌的手也顿住了。
只有秦风，依旧是那副懒洋洋的样子。
‘让子弹飞一会儿嘛。’
‘现在收网，顶多算是割了波韭菜，怎么一网打尽？’
‘玄尘子这帮老狐狸家底厚得很。不把他们最后一块灵石都榨出来，怎么对得起朕费这么大的功夫？’
秦风想到得意处，忍不住笑了一声。
他对王德摆了摆手。
“让他们闹，闹得动静越大越好。”
“告诉户部，凡是四海商行送来的粮食，照单全收。”
“另外，传朕的口谕，赏王安尚书千年玄参一株，让他回家好好养着。”
王德有些发愣。
他不得不承认自己看不懂秦风的操作。
明明知道那些个人不怀好意。
不阻止不说，还鼓励？
王德想不通，但他不敢问，只能躬身领命：“奴婢……遵旨。”
待他退下后。
秦风伸手贱兮兮的凑到苏晚夏耳边：“朕搞了件特制的凤袍，这局我要是赢了，你晚上穿给朕看。”
苏晚夏的脸颊瞬间染上一抹绯红，轻轻推了他一下。
随即仰头看向窗外。
皇都上空，那条万金龙。
因为国库灵石的消耗，光芒似乎黯淡了一丝。
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